Notre cher Anton

1- Catherine Salviat a réalisé un travail passionnant. À partir de son journal intime, de sa correspondance et de ses pièces, elle a conçu et cousu un patchwork littéraire, qui au final dessine un autoportrait très complet de Tchekhov, un auteur qu’elle affectionne depuis toujours.

2- À la fois médecin et écrivain, Tchekhov se révèle être une personnalité très tranchée (« Je ne suis pas sentimental »), pratiquant un humour ironique (« Si vous craignez la solitude, ne vous mariez pas »), capable de nous émouvoir et de nous faire sourire dans une même phrase. Il admirait plus que tout Tolstoï (« Chaque nuit, je lis "Guerre et Paix" ») et Tchaïkovski ; il n’appréciait pas beaucoup la poésie sauf celle de Pouchkine et n’était pas très enthousiaste à l’égard de la pièce « Un mois à la campagne » de Tourgueniev. D’ailleurs pour lui, il existait deux sortes d’œuvres d’art, celles qu’il aimait et celles qu’il n’aimait pas.

3- Immense dramaturge, il a laissé de nombreux chefs-d’œuvre, de grandes pièces, des pièces en un acte et des nouvelles. Mieux, il a inventé un genre théâtral, singulier et novateur. On a même créé à son intention un adjectif, "tchekhovien", ce qui pour un artiste vaut tous les honneurs et toutes les récompenses. Pour lui, aucune vie n’était totalement réussie et aucune n’était entièrement ratée. « Nous devons vivre », une des répliques d’« Oncle Vania », semble avoir été sa devise.

4- Pour un comédien ou, ici, une comédienne, ce texte est un véritable kaléidoscope. Encore faut-il avoir tous les talents pour s’en emparer. Catherine Salviat est tour à tour la narratrice, l’interprète de Tchekhov lui-même, la lectrice des courriers qu’il écrit ou qu’il reçoit, et pour chacune de ses grandes pièces, elle joue un florilège de ses plus célèbres répliques (« Voilà que la vie est passée... on dirait que je n'ai pas encore vécu »). Et elle chante même !