Le Barbier de Séville ou La précaution inutile

L’intrigue est certes un peu convenue - un vieux barbon se fait souffler la pupille qu’il convoite par un jeune prince - mais l’essentiel tient plutôt à cette profusion de formules et réparties aussi élégantes que cinglantes (cf. les extraits ci-dessous), qui témoignent de la vivacité du « bel esprit » en vogue dans les salons de la fin de l’Ancien régime, tout empreints de la fameuse “gaieté française” qui allait s’éteindre avec la Révolution du même nom.

Le délié des formules de Beaumarchais n’est jamais exempt d’arrière-pensées très critiques vis-à-vis de l’ordre établi au début du règne de Louis XVI, qui monte sur le trône un an avant que la pièce ne se donne. En effet, cette plume acérée est aussi brillante que profonde, qui développe sur l’Ancien régime des vues subversives, comme en témoignent les extraits ci-dessous, et les saillies de ce genre sont légion dans la pièce ! D’ailleurs, comment ne pas voir dans le docteur Bartholo, si âpre à vouloir s’approprier ce qu’il pense lui revenir, cette monarchie absolutiste impotente et bornée (du moins dans ses franges les plus conservatrices), en tout cas à bout de souffle au seuil du dernier tiers du XVIIIe siècle ? 

Mais Beaumarchais ne manque pas de brouiller les pistes, puisqu’après tout c’est un “bon bourgeois“ (et donc un “vilain“) qui se fait souffler sa noble pupille Rosine par un grand Prince… Or l’auteur n’en reste pas là, puisqu’il parsème sa pièce de piques envers un Pair, le duc de Chaulnes, dont il avait courtisé la maîtresse, ce qui lui valut des ennuis et la prison. Beaumarchais se vengera par le truchement de Figaro, à la parole libre et frondeuse : “Quand on a rapporté au ministre que je faisais, je puis dire assez joliment, des bouquets [ie. la cour]  à Chloris [ie. la belle convoitée]… il a pris la chose au tragique, et m’a fait ôter mon emploi…” (Acte I, scène 2). La vis comica de Beaumarchais, art virtuose du “double-entendre”, lui permet aussi très prosaïquement d’éviter les fourches caudines du censeur Marin puis du Lieutenant général de police, sans compter ses ennemis placés en embuscade, de Chaulnes bien sûr, mais aussi le duc d’Aiguillon, avec derrière (et au-dessus de) lui, “la du Barry”...

L’autre qualité de la pièce, bien négociée ici, tient aux imbroglios mis en place dans l’intrigue, qui sophistiquent considérablement une trame initiale assez sommaire, ainsi dans la fameuse “scène de stupéfaction” (acte III, scène 11) dont le déroulement est proprement virtuose.

Dans une mise en scène fluide et des décors simples mais bien pensés et largement suffisants, pareillement  adaptés à l’exiguïté du plateau, les comédien-ne-s déploient leur talentueuse énergie : 

• un Figaro (Oscar Voisin) virevoltant et dessalé ;

• Mikaël Giorno-Cohen, qui excelle à camper le vieux barbon, déclenche des rires à chacune de ses apparitions, non sans se départir d’un air vaguement inquiétant…

•  … tout comme Alexis Rocamora dans le rôle du cupide Don Bazile, si prompt à se placer au service de qui le soudoiera le plus ;

• sans oublier Justine Vultaggio, qui donne à Rosine charme, grâce, fragilité, et sa fort belle voix de mezzo-soprano dans les airs qu’elle interprète, en hommage à Rossini.
  La comédienne donne un certain relief à son personnage, qui est loin d’être l’oie blanche disputée entre deux “mâles alpha“ : elle lutte avec opiniâtreté pour choisir son sort et s’émanciper du carcan qui la menace. Ce faisant, Le Barbier de Séville, dont la tonalité politique et sociale n’est plus à prouver, possède aussi une dimension “sociétale“ bien mise en valeur ici.