La course des géants
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Thème
THÈME :
• Le jeune Jack Mancini est un drôle de pizzaiolo : dealer à ses heures perdues pour les étudiants de la fac où se trouve le restaurant où sert, il a tout lu, et surtout tout assimilé des sciences qui touchent à l’espace.
• Un professeur de l’université voisine découvre par hasard son potentiel et s’efforce de lui ouvrir les portes de la Nasa et du programme Mercury (1958-63), bientôt suivis par Gemini puis Apollo.
• Mais les raisons qui poussent l’universitaire à agir de la sorte sont-elles si désintéressées ? De son côté, Franck est-il capable faire table rase de son passé chaotique pour s’intégrer au programme spatial au point de devenir astronaute pour la mission Apollo 13 ?
Points forts
• Mélodie Mourey construit son intrigue à partir de la devise de la NASA (cf. plus bas), et nous propose une relecture stimulante du fameux vol d’Apollo 13, notamment sous l’angle d’une guerre froide restée vivace. Cette dimension avait été abordée par l’écrivain Tom Wolfe puis par le cinéaste Philip Kaufman dans L’étoffe des héros (The Right Stuff, 1979/1984), puis largement évacuée dans le pourtant remarquable Apollo 13 de Ron Howard (1994), tiré du récit de la mission éponyme par l’un des astronautes (Jim Lovell).
• L’un des défis majeurs de la pièce était de pouvoir reconstituer de manière probante les différents lieux où se déroule l’intrigue : l’utilisation particulièrement judicieuse de l’arrière-scène permet la projection de décors nous faisant basculer rapidement d’une pizzeria miteuse au poste opérationnel d’une mission spatiale, pour mieux revenir au fond d’un bar glauque...
• L’autre problème consistait à faire interpréter une trentaine de rôles différents par une poignée de comédiens, et ce sans rupture ni chevauchements susceptibles d’égarer le spectateur. La “mission“ est parfaitement réussie, les divers récits et lieux s’agencent bien, les flash back ne sont pas déroutants, la souplesse et la rapidité d’exécution sont au rendez-vous.
• Le public, venu nombreux en plein été, y a été sensible, en applaudissant à tout rompre les acteurs et le spectacle proposé.
Quelques réserves
• Le « rêve américain » a manifestement encore de beaux jours devant lui, avec ce descendant d’immigrés italiens parti de rien et qui accomplit son destin dans un pays de tous les possibles, parvenant même à surmonter ses démons intérieurs. Cet aspect, même abordé de manière un peu critique, peut agacer à la longue.
• Les comédiennes ne donnent pas toujours suffisamment de consistance à leur(s) rôle(s), de sorte qu’elles se font un peu “dévorer“ par leurs homologues masculins, notamment Nicolas Lumbreras, qui focalise souvent l’attention et exploite son potentiel comique.
Encore un mot...
Per aspera ad astra (« Par les chemins difficiles, jusqu’aux étoiles » / devise de la NASA)
Une phrase
Franck Mancini [citant Newton] : « Si j’ai pu voir plus loin, c’est que je me tenais sur les épaules de géants. »
Le patron de la pizzeria [exaspéré par les lubies astronautiques de son serveur] : « Tiens, va explorer la constellation de l’évier ! »
L'auteur
• Diplômée de Sciences-Po Aix et en psychologie, Mélodie Mourey ne s’en est pas tenue là, puisqu’elle a également suivi un cursus d’art dramatique au conservatoire régional de Toulon puis intégré le Cours Simon.
• Journaliste pour la revue L’Éléphant, elle se montre soucieuse d’inscrire ses pièces dans l’histoire. Dans Les crapauds fous, son premier spectacle, elle fait le récit de deux résistants polonais ayant sauvé des milliers de vies pendant la Seconde Guerre mondiale, et la pièce récolte diverses nominations aux Molière 2019 ainsi qu’un succès public bien réel. La Course des géants est sa deuxième création.
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