Au bonheur des dames

- Tous les ingrédients de la fable sociale sont au rendez-vous : l’essor des ancêtres des “grandes surfaces” qui tuent les magasins de quartier, l'emploi précaire (on licencie le personnel l'été en période de creux des ventes), le monde du salariat féminine, décrit sans fard avec la férocité entre employées, l’univers impitoyable des vendeuses, sur fond de rumeurs colportées par pure jalousie, la dignité d’une nouvelle venue qui n’entend pas céder à son patron. 

- Bref, les moeurs et la vie sociale d’alors sont décortiqués, détaillés avec soin par Emile Zola du bas jusqu’en haut de l’échelle, où se tient Octave Mouret, le patron, un précurseur de génie avec son idée révolutionnaire de "grand magasin". Il en impose par son organisation minutieuse et "la guelte" qu’il met en place, pour intéresser le personnel à la vente.

- Idée épatante et inventive : chaque personnage est représenté par un chapeau. On trouve ainsi le haut-de-forme pour le patron, le Borsalino pour d'autres, les capelines pour ces dames de la haute société, de petits serre-tête pour les vendeuses, des casquettes pour les simples commis. Lorsqu'elle endosse un personnage, la comédienne met le chapeau lui correspondant sur sa tête, et quand elle s’adresse à quelqu'un, elle met la coiffe de son interlocuteur-trice au bout de son bras, et lui parle avec conviction ! Lors de discussions endiablées, Pascale Bouillon intervertit les coiffes à toute allure pour conserver la vivacité du dialogue, sans jamais se tromper !

- La mise en scène est remarquable dans un espace scénique assez réduit, et le décor aussi minimaliste qu’élégant : deux portants, un perroquet pour accrocher les chapeaux, un paravent, de très beaux tissus, à charge pour la comédienne de faire pivoter d’une pirouette les panneaux...

- On l’a compris : la talentueuse Pascale Bouillon sert formidablement le texte de Zola. Les dialogues sont savoureux, et la comédienne passe de l'un à l'autre de ses personnages avec une maestria confondante, tant elle sait tout faire. Outre l'adaptation réussie de l'oeuvre de Zola, son interprétation enlevée donne vie à tous les acteurs de cette pièce. Et, cerise sur le gâteau, P. Bouillon a ce qu'on appelle "une tête à chapeaux" : tous lui vont, de la casquette de Gavroche à la capeline, dont elle  joue avec grâce.