Only lovers left alive

Cette nouvelle traduction du roman dystopique de Dave Wallis paru en 1964 nous donne l'occasion de découvrir un livre culte, encensé par la critique de l'époque et quasiment introuvable depuis des décennies.Tandis que l'Eglise le condamnait pour son immoralisme et sa violence - il fut interdit de publication en Irlande -, de grands artistes le portaient aux nues, tels Jim Morrison ou les Rolling Stones dont le projet d'adaptation au cinéma avec Nicholas Ray ne vit jamais le jour.  En 2013, Jim Jarmusch lui rend hommage dans un film éponyme au scénario très différent de l'intrigue initiale. 

Tout commence dans un quartier ouvrier londonien par un jour gris et pluvieux.

C'est en se jetant du 5ème étage du collège où il enseigne, que le professeur Oliver provoque enfin chez ses élèves l'intérêt et la sympathie qu'il ne leur avait jamais inspirés de son vivant. La nouvelle fait rapidement le tour de la ville, le journal local s'en empare avec d'autant plus de fébrilité que l'événement n'est manifestement pas isolé. Toute l'Angleterre semble être en proie à une vague de suicides aussi massive que inexplicable, d'autant que les adultes en sont les victimes exclusives. 

Des plans d'action sont mis en œuvre pour enrayer l'hécatombe, rien n'y fait, une épidémie de dépression se propage inexorablement et force est de reconnaître que les desp - les désespérés- déploient une inventivité remarquable pour mettre fin à leurs jours. 

Livrés à eux-mêmes, les jeunes se rassemblent au hasard des rencontres ou du fait de liens préexistants à « la grande crise ».

Tel est le cas de La bande de Seely Street : Bob, Charlie et le couple charismatique formé par Ernie et Kathy, d'anciens élèves du professeur Oliver.

Si la ville leur offre d'abord une abondance propice à tous les plaisirs, les réserves se tarissent bientôt, la nourriture, les vêtements, l'essence et l'électricité venant à manquer, les membres de La bande de Seely Street deviennent objets de convoitise et de conflits toujours plus violents avec d'autres bandes toujours mieux organisées.

Il leur faudra donc fuir la ville, survivre dans la plus grande précarité au hasard de l'économie de troc qui s'est développée. Que faire d'autre quand on n'a rien appris, quand la transmission intergénérationnelle a échoué ?

On comprend qu'à travers le destin de La bande de Seely Street, c'est l'avenir de l'humanité qui se joue. Les liens amicaux et amoureux peuvent-ils résister à tant d'épreuves? Cette question est d'autant plus cruciale qu'ils sont peut-être le seul rempart contre le déchaînement de la barbarie qui menace.