Long Island

 Très jeune, Eilis Lacey a quitté Enniscorthy, sa ville natale située dans le Comté de Wexford, au sud de la République d'Irlande. Comme tant d’autres, touchés par le chômage qui frappait son pays dans les années 50, elle a émigré vers les Etats-Unis avec une embauche en vue, grâce à Rose, sa sœur aînée qui s’est un peu sacrifiée pour elle. En Amérique, elle a rencontré Tony, un Italo-américain et l’a vite épousé, et avec lui toute sa famille en prime, Enzo, Mauro et Franck Fiorello, ses trois frères, Lena et Clara, ses deux belles-sœurs et Francesca, la belle-mère. Une belle-mère qui règne sur le clan avec un petit faible pour Eilis, la seule qui ne vienne pas de la Péninsule, mais la plus intelligente et la plus discrète de ses trois brus.

Tout ce petit monde vit dans la même rue en impasse de Lindenhurst, sur la presqu'île de Long Island, autour de New-York, et se retrouve invariablement le dimanche pour un déjeuner interminable justifiant à lui seul la rupture. Deux enfants sont nés de son mariage. Eilis n’est revenue qu’une fois en Irlande depuis qu’elle a quitté son île, à la mort de sa sœur, vingt ans plus tôt. Rien ne semble en somme devoir bouleverser cette routine qui pourrait passer pour heureuse, jusqu’au jour où elle reçoit à domicile la visite d’un homme très agressif qui lui apprend sans détour que sa femme est enceinte des œuvres de Tony ; et de lui asséner qu’il se débarrassera de l’enfant dès sa naissance, à charge pour le père d’assumer ses basses œuvres.

La famille Fiorello désapprouve à l’unanimité le comportement de Tony mais cherche à le couvrir comme on le fait toujours avec un membre du clan, tout en spéculant sur le pardon d’Eilis. Mais Eilis ne pardonne pas ; elle décide de laisser Tony et les siens gérer cette naissance scandaleuse et profite du prochain anniversaire de sa mère pour rejoindre Dublin avec Rosella et Larry, ses deux enfants qui pourront faire ainsi la connaissance de leur grand-mère irlandaise. De retour dans sa ville natale, elle va renouer ses liens avec les relations et les amis d’autrefois, Nancy, veuve de George, qui doit bientôt marier sa fille Miriam, Jim Farell, patron de pub avec lequel elle a eu une idylle vingt ans plus tôt, et bien d’autres. Reviendra-t-elle finalement à Long Island pour reprendre le cours de sa vie avec Tony qui l’attend, perdu entre divers sentiments allant de la confusion à la honte, optera-t-elle plutôt pour le divorce et sa réinstallation définitive en Irlande, et pourquoi pas avec Jim Farell qu’elle a aimé autrefois et qui semble l’avoir attendue, jusque-là en vain ?