L’espion qui aimait les livres

Dans sa postface , Nick Cornwell, le plus jeune fils de le Carré, insiste bien sur le fait que l’espion qui aimait les livres est un roman non publié et non un roman inachevé. Le lecteur a donc sous les yeux du le Carré en version originale. 

L’humour est donc une marque de fabrique de ce récit.  Ainsi quand Julian interroge Edward sur la perspective d’un mariage avec sa fille Lily,  Edward lui rétorque drôlement  « Oh non, mon cher ami, rien d’aussi fatal ». 

Le lecteur se délectera aussi de retrouver tout ce qui fait la pâte d’un bon roman de John le Carré. Rien ne vaut sa description de Londres, réduite à ses traits essentiels, celle de ce petit port du Suffolk ou de cette ancienne base de l’OTAN qui respire encore la guerre froide. On jubile à la vue de ces personnages pittoresques qui peuplent le roman : ce couple d’anciens espions, qui a connu ses heures de gloire dans la Station de Belgrade et qui ne décroche jamais tout à fait; Battenby, ce haut fonctionnaire racé du renseignement, un opportuniste dont la carrière a pris de vitesse celle de Proctor ; ou enfin Julian, cet ancien trader qui a tout pour devenir un brillant espion. Et que dire de ces femmes puissantes, courageuses, qu’elles soient ancienne espionne, mère, ou activiste et qui font à l’évidence l’admiration de l’auteur.  

Ce dernier livre montre aussi comment le Royaume Uni, la plus vieille démocratie du monde, s’attache, au moins en apparence, à marier le respect de la règle de droit et l’efficacité dans la conduite de la guerre du contre-espionnage, sous le contrôle du pouvoir politique. Un peu à la manière du nuage de lait dans le thé!

On reste séduit par  le style d’écriture de l’ancien du MI6. Les phrases sont mises au régime sec. Elles transcrivent l’évocation juste, sans fioritures, ni emphase, dans le style d’un rapport d’un HC (Honorable Correspondant). Comme si la guerre, l’affrontement n’étaient jamais loin. Ainsi cette description de Mary :  « Accent peut-être français. Elle tend la main. Bague en saphir à l’annulaire, pas de vernis à ongle ». 

Pour finir, on conseillera au lecteur qui n’a pas été suffisamment attentif la première fois, de parcourir de nouveau le texte pour découvrir comment le Carré s’y prend pour parsemer son récit de petits indices qui ensemble font la cohérence de l’histoire et de ses personnages. On voudrait ici ressembler à Edward, ‘l’homme le plus observateur que (Julian) a jamais rencontré ‘ !

Même si l’analyse psychologique l’emporte toujours sur l’action chez le Carré, les dernières pages du livre, jubilatoires, sont dédiées à l’action, mais, à la manière distinguée de l’auteur, c'est-à-dire tout en sobriété et en efficacité.