Les promesses

Un médiocre, passé au scalpel avec talent

Amanda Sthers

Editions Grasset - 302 pages

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3/5

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Thème

Alexandre, surnommé Sandro, vit en France et passe les étés de son enfance à Porto Ercole en Toscane chez Nonno son grand-père paternel, richissime Italien revendeur d’alcool. Vittorio, son père, a renoncé peu à peu à la vie de diplomate dont il rêvait pour prendre la suite de l’affaire familiale; et sa mère, française issue d’un milieu simple, est rejetée par Nonno, dur et intraitable : «On ne croise pas les pur-sang avec les percherons».

Malgré tout, l’avenir semble être plein de douces promesses, jusqu’au jour où, à 10 ans, Sandro perd brutalement son père. Sa vie bascule. Il deviendra celui qu’il n’aurait probablement pas dû être.

Points forts

Une jolie écriture avec de belles tournures.
Les relations bien décrites, qui évoluent au gré du temps qui passe et des déceptions qui s’installent, entre Sandro et son grand-père, impitoyable et intolérant, de plus en plus distant quand il se rend compte que son petit-fils ne sera jamais celui qu'il espérait.
Un enfant orphelin de père trop tôt, une mère transparente, une lente déconstruction: adulte, incapable de donner, Sandro devient tout ce qu’il a haÏ chez son grand-père.
Les mauvais choix qui entraînent une fuite permanente et la reproduction des mêmes erreurs, pourtant tant reprochées aux autres.
Une amitié de jeunesse entre Sandro, Louis et Jacques, qui perdure au delà des années, des femmes, des goûts et des idées.

Quelques réserves

Un personnage central, Sandro, auquel on ne peut s’attacher tant il est médiocre. Et ça énerve. Par manque de courage, il plie, il renonce. A tout. Et surtout à l’essentiel.
On regrette de voir dans quelle solitude il finit par évoluer; on lui en veut de n’être que démission, incapable de tout. Il épouse des femmes qu’il n’aime pas, il a des enfants qu'il ne désire pas, il subit sa vie plus qu’il ne la vit. Et il passe à côté de la seule femme vraiment aimée...
De jolies phrases mais parfois un peu trop ciselées pour être dans la bouche d’un homme (ceci n'engage que moi évidemment...).

Encore un mot...

Vous voulez la recette d'une vie gâchée? Et bien elle est là. Renoncer à tout par lâcheté et faiblesse et prendre trop tard conscience de n'avoir pas été capable de vivre le seul véritable amour de sa vie. Et vieillir avec des regrets mêlés aux remords de n’avoir pas osé.

Amanda Sthers se met dans la peau de Sandro, écrit, pense, ressent au masculin. C’est parfois brutal, parfois sensible, souvent bien vu.