La mort de Fernand Ochsé

1) La description de ce milieu artiste est passionnante et très documentée. Dès le début on est
embarqué dans la vie des salons, dans une réception donnée par la famille Ochsé en1908 et
dont la description est un bijou ciselé, un condensé des fêtes de la Belle époque parisienne
avec le sens du décor, le luxe, l’élégance des femmes, la beauté légère de la musique, la
liberté naissante des moeurs.

2) Le parti pris réussi d’un récit plus journalistique qu’historique ou musicologique : pas de
notes de bas de page, pas de justification systématique des sources, mais on peut faire
confiance à l’auteur pour la maîtrise son sujet.

3) Le voyage dans l’univers de la musique de cette époque. C’est un plaisir de renouer avec
cette musique, témoin d’une joie de vivre, d’une joie de réparer l’horreur par les bien
nommées années folles. Ainsi de Ciboulette de Reynaldo Hahn à Phi-Phi de Cristiné, c’est le
royaume de l’opérette qui se jouait pour le plaisir de tous en maintes petites salles dans la
capitale avant que le théâtre lyrique ne soit cantonné dans les grandes salles. Olivier Métra,
André Messager sont les oubliés d’un bonheur perdu. Et puis vient le cinéma, la chanson
avec Maurice Chevalier, Yvonne Printemps, l’arrivée du jazz américain, le spectacle complet
de Joséphine Baker, Les Collégiens de Ray Ventura.

4) Le portrait d’une société dans laquelle prévaut le plaisir, mais au prix d’un travail
incalculable, où l’on voit poindre la liberté des moeurs, la drogue…

5) L’analyse du basculement du destin des juifs en France au cours de la seconde guerre.
Nombreux sont les talents artistiques juifs. Au début, la France, et Paris sont une terre
d’accueil pour les juifs allemands comme Vladimir Cosma et Kurt Weil qui s’intègrent au
milieu parisien avant de gagner l’Amérique. Comme beaucoup, les Ochsé commencent bien
tard à prendre conscience du danger et gagnent la zone libre. Mais Louise Ochsé écrit encore
en 1942: « On ne pourra pas faire de mal à des gens du monde »… Jusqu’à l’horreur.

6) C’est une époque, et c’est aussi un personnage, un personnage comme il n’en existe plus. Un
homme riche et passionné d’art qui ne se contente pas d’envoyer des chèques à de grosses
structures comme les mécènes d’aujourd’hui, mais qui met son talent au service de l’art, qui
vit et travaille dans ce milieu et qui y trouve toute sa place. C’est un talent éclectique,
pianiste efficace, compositeur doué mais dilettante, peintre excellent, décorateur de
spectacle reconnu et recherché, organisateur de spectacles qui ne compte ni son temps ni
ses deniers. Et pourtant c’est un homme fragile, ô combien !