La Fabrique de poupées

- C'est un roman social dans lequel on nous décrit avec force détails la façon dont vivaient les petites gens gens à l'époque, leur lutte pour survivre dans certains cloaques. C'est du Dickens mais sans misérabilisme forcené ;

- 1850 est l'année de l'Exposition Universelle au Crystal Palace de Londres. L'auteur est remarquablement bien documentée et nous fait part des péripéties propres à ce grand événement qui attire les badauds curieux, venus se promener sur le chantier. C'est un lieu propice aux rencontres ;

- L'engouement de cette époque pour la taxidermie est surprenant. On empaille la moindre bestiole, rat, souris, chien, chat et oiseaux et ces "nids à poussière" sont utilisés par les peintres comme modèles pour meubler leurs fonds de tableaux ;

- Le caractère d'Iris est superbement observé avec ses atermoiements. Elle oscille entre la satisfaction d'être sortie de l'enfer de la Fabrique de poupées et l'insatisfaction de n'être considérée que comme un modèle que l'on ne cherche pas à séduire. Sans compter qu’elle est  vilipendée par certains : servir de modèle est l'apanage des catins, en aucun cas des gens comme il faut. Elle affronte le mépris même de la gouvernante du peintre pour lequel elle pose. Ses parents la renient devant l'inconvenance de la situation. Les honnêtes gens ne badinent pas avec la vertu.

- Tous les personnages sont bien campés, nous sommes dans un conte d'antan, très vivant avec un langage recherché : pour dire une chose simple, il fallait passer par une dizaines de phrases compliquées mais les tournures sont belles, c'est du roman courtois. Les lettres que Louis adressent à Iris sont de petits bijoux ;

- Le description du monde de la peinture de cette époque est minutieuse, très fouillée et fort instructive

- L'écriture est fluide, les paragraphes courts se succèdent, mettant en scène à chaque fois des personnages différents, ce qui donne une jolie légèreté à la lecture.