Mayerling

Construit comme un cercle tragique, le ballet s'ouvre et se referme sur un enterrement : le premier, anonyme, préfigure le second, celui de Mary Vetsera. Entre ces deux tableaux funèbres se dévoilent les intrigues amoureuses et politiques de la cour impériale, où réceptions somptueuses (à l’image du mariage de Rodolphe et Stéphanie ou de l’anniversaire de l’empereur) riment avec amours interdites, débauche et paradis artificiels... Les ateliers de l'Opéra de Paris ont réalisé un travail monumental pour recréer le palais de la Hofburg, sa salle de bal luxueuse et ses appartements intimes, la taverne pittoresque et le pavillon de chasse de Mayerling. De même, les costumes reflètent parfaitement l’atmosphère d’ostentation et de concupiscence du ballet, où robes de bal et uniformes officiels créent des tableaux d’ensemble grandioses. Si par moments la narration connaît des longueurs, les transitions entre les différents lieux sont plutôt fluides et on suit aisément les intrigues entremêlées. 

Dans cet écrin impérial, la danse est terriblement charnelle. Chargées d’une violence à la fois physique et psychique, les chorégraphies de MacMillan cherchent à rendre palpable la tension grandissante qui conduit les personnages vers leur propre tragédie. C’est donc une véritable épreuve pour les danseurs, qui doivent déployer de grandes qualités de précision, d’endurance et d’interprétation. Ces exigences de virtuosité sont d’autant plus flagrantes dans le cas Rodolphe. Participant des diverses aventures sentimentales et autres manœuvres politiques, le rôle de l’archiduc demande au soliste d’être présent quasiment en permanence sur scène et d'enchaîner sept pas de deux techniquement redoutables. Ponctuées de nombreux portés aux airs d’acrobaties, de plaisanteries macabres et d’une scène de viol glaçante, les chorégraphies représentent de façon spectaculaire les pulsions de cet homme tourmenté et brutal.

Pour incarner les personnages complexes de Mayerling, les choix de distribution sont donc cruciaux. Et le Ballet de l’Opéra ne manque pas d’Étoiles et de Premiers Danseurs et Danseuses pour explorer les multiples facettes de l’œuvre de MacMillan. On a ainsi pu découvrir en Héloïse Bourdon une Impératrice Elisabeth solennelle et sensuelle, tandis que Bleuenn Battistoni donnait à Mizzi Caspar (l’une des conquêtes de Rodolphe) des nuances subtiles de charme et de ruse. Laura Hecquet, lumineuse en comtesse Larisch, s’effaçait progressivement derrière une Marie Vetsera obsessionnelle et sensuelle, incarnée par l’excellente Ludmila Pagliero. Mathieu Ganio, quant à lui, s’est livré corps et âme pour interpréter un Rodolphe profondément sensible, mettant en relief le caractère rebelle et séducteur du personnage qui sombre peu à peu dans la folie et le désespoir suicidaire. Consumés par une passion délétère, le couple d’amants a dansé avec la mort, une arme à feu entre les mains, que leurs gestes brutaux faisaient parfois dangereusement pointer vers le public. À travers leurs chorégraphies périlleuses, les deux Étoiles ont su figurer avec force et justesse la quintessence de cette liaison irrésistiblement destructrice.