Maurice Béjart

Lorsqu’il crée L’Oiseau de feu pour le Ballet de l’Opéra de Paris, Maurice Béjart laisse de côté l’intrigue complexe de la chorégraphie originale. De la partition de Stravinsky, désavouée par le compositeur lui-même, il ne garde qu’une suite, arrangée en 1945, pour concentrer l’énergie des mouvements musicaux dans un geste contemporain. Sa version épurée figure alors un groupe de « partisans », en uniformes gris foncé, accompagnant un oiseau de feu, de sa lente agonie jusqu’à sa résurrection. Ensemble, ils s’engagent dans une course effrénée, où prime la solidarité des corps. Vêtu d’une combinaison rouge laissant le thorax à nu, l’oiseau est tiraillé entre un ardent désir de vivre et le feu qui le consume de l’intérieur. Fondée sur le travail de lignes, notamment d’arabesques et de grands jetés, la chorégraphie de Béjart exalte la technique classique des danseurs de l’Opéra, tout en la subvertissant par des gestes anguleux et furtifs. Alors que la partition gagne en intensité, l’oiseau de feu s’abandonne aux douleurs d’une mort intérieure, que Mathieu Ganio décline dans un registre plus lyrique que flamboyant. Son corps inerte est finalement rappelé à la vie, grâce à un rituel dansé par un oiseau phénix (Florimond Lorieux) et sa cohorte, tous vêtus de la même combinaison rouge vif. Mais si l’oiseau de feu renaît de ses cendres, le ballet semble avoir perdu un peu de l’éclat et de l’incandescence de sa jeunesse.

Depuis sa création en 1971 par Rudolf Noureev et Paolo Bortoluzzi, Le Chant du compagnon errant a trouvé des interprètes emblématiques dans chaque génération de danseurs. Aujourd’hui, ce sont Hugo Marchand et Germain Louvet qui revêtent les combinaisons rouge et bleu et impriment à la chorégraphie de Béjart un nouveau souffle magistral. Déjà en février dernier, ils avaient brillé lors de la soirée hommage à Patrick Dupond - autre interprète majeur de l’œuvre aux côtés de Jean-Marie Didière en 1985. Redoutable défi technique, la chorégraphie entraîne les deux solistes dans des tours et sauts de grande amplitude. À eux deux, ils emplissent l’immense scène de Bastille de leur présence magnétique. Entre élans de fougue et gestes consolateurs, les danseurs s’unissent pour dépasser leur solipsisme et faire advenir sur scène l’alchimie de leurs corps languissants. Une interprétation vibrante, qui résonne avec les partitions de Mahler, sublimées par le baryton Sean Michael Plumb. Plus qu’un morceau de bravoure, ce duo d’Étoiles, qui sera également repris par Guillaume Diop et Marc Morceau, offre un moment de virtuosité sensible. 

Le programme « Béjart », qui gagne en intensité à chaque moment dansé, s’achève par un Boléro puissant et sensuel. Là encore, depuis sa création à Bruxelles en 1961, la chorégraphie s’est érigée en mythe à travers ses solistes - de Duška Sifnios, à Nicolas Le Riche, en passant par Claude Bessy et Patrick Dupond. Les Étoiles qui investissent le rôle aujourd’hui découvrent une épreuve d’endurance, exigeant une grande musicalité. Tous, sauf Amandine Albisson, qui avait déjà interprété la soliste en 2018. Le soir de la première, c’est elle qui s’est plongée dans une danse fougueuse et lascive, rythmée par le mouvement de balancier perpétuel au diapason de la partition de Ravel. Entourée d’hommes, assis nonchalamment sur leur chaise tout autour de la scène, la danseuse déploie des mouvements athlétiques, projetant bras et jambes à la verticale et repoussant le sol dans des sauts exaltés. Cette parade, érotique et rituelle, tire progressivement de leur indolence les danseurs, qui viennent dessiner autour d’elle des motifs géométriques dans des gestes chaloupés. Le ballet gagne en intensité au fil des modulations mélodiques, jusqu’à l’apothéose : sur une ultime note triomphale, tous se figent, mains tendues vers le ciel, avant de disparaitre dans le noir, laissant éclater dans la salle un tonnerre d’applaudissements