The Dante Project

Sur une fresque lugubre tracée à la craie, des stalactites toutes en nuances de gris se reflètent telles des pics acérés dans un miroir circulaire, suspendu en oblique au-dessus de la scène. Depuis la fosse d’orchestre, des notes stridentes résonnent dans un grondement menaçant, comme des réminiscences lisztiennes préfigurant la tourmente et le désespoir. Telle est la vision de l’Inferno selon Wayne McGregor, et dans laquelle surgit Dante (Germain Louvet), vêtu d’une tunique haillonneuse bleu turquoise, le regard insensé. Bientôt rejoint dans l’antre par son ainé Virgile (Irek Mukhamedov), le poète assiste – et se mêle – au défilé des âmes damnées, en combinaisons moulantes gris onyx et anthracite. Une entrée en matière intrigante pour ce premier tableau – le plus long du triptyque – qui gagne peu à peu en profondeur esthétique. Les décors et costumes conçus par la plasticienne Tacita Dean évoluent en symbiose avec la partition magistrale de Thomas Adès, rivalisant de subtilités lumineuses.

Au cœur de la chorégraphie de Wayne McGregor se déploie un travail de jambes ciselé et véloce, qui met en valeur les corps athlétiques des danseurs de la Compagnie. Multipliant les arabesques plongées et les grands jetés aériens, leurs lignes sculptées s’associent à des gestes anguleux et ondoyants, dans une géométrie asymétrique. Si les ensembles n’étaient pas encore en phase le soir de la deuxième, les solistes ont présenté un travail de haute qualité, en particulier ceux promus cette année. Dans l’Inferno, ce sont les jeunes Étoiles Marc Moreau et Guillaume Diop qui ont brillé le plus fort, en duo avec les Premières Danseuses Silvia Saint-Martin et Bleuenn Battistoni, deux figures féminines puissantes et sensibles. Mention spéciale également à la Sujet Hohyun Kang, que l’on avait déjà pu admirer dans Mayerling cette année. 

Sorti des entrailles rocheuses du monde, Dante poursuit son périple dans un Purgatorio étrangement familier. Au milieu d’une rue clairsemée, projetée en négatif sur une toile de plusieurs mètres de haut, un arbre au feuillage verdoyant se pare de couleurs irisées. Cette transformation passerait presque inaperçue. Le regard est en effet happé par les pénitents qui viennent danser leur mélancolie sur la partition orientalisante de Thomas Adès. Parmi eux, le poète voit aussi surgir les fantômes de ses souvenirs, dont celui de sa bien-aimée Béatrice, incarnée par la sublime Hannah O’Neill. Enveloppée dans une fine robe translucide, l’Étoile investit avec élégance et justesse son rôle d’esprit consolateur, guidant son amant vers un troisième univers éthéré.

Paradiso s’impose enfin comme le royaume de l’abstraction. Une toile rectangulaire, suspendue au-dessus de l’avant-scène, projette une création vidéo kaléidoscopique signée Tacita Dean. Des spirales hypnotisantes d’impressions mauves, indigos, vermeilles et émeraudes se confondent dans un ballet de couleurs éclatantes, tandis qu’en contrebas, les Corps Célestes affluent de tous côtés tels une myriade de feux follets. Leurs silhouettes épousent les lumières chatoyantes créées par Lucy Carter, projetant un effet holographique sur les combinaisons luisantes. L’effervescence dans leurs gestes furtifs et aériens répond aux frémissements de la mélodie virtuose, conduisant le ballet vers un final triomphant, porté par un chœur angélique. Seul sur scène, Dante jette un dernier regard au lointain, avant de disparaître derrière un faisceau de lumière éblouissante, comme une image subliminale.