Peur: Trump à la Maison Blanche

Woodward est un journaliste américain, c’est à dire qu’il privilégie les faits. Son récit est construit sur les dizaines d’interviews qu’il a menées et enregistrées; il ne porte pas de jugement, même si l’on peut se faire une idée de son appréciation du personnage. C’est au lecteur de se forger une impression à partir de l’exposé des faits.

1/ Conformément à son image publique, Trump y apparaît comme un personnage sûr de lui qui ne déteste rien tant que la faiblesse, réelle ou apparente. Il écoute peu ses collaborateurs. Il est pratiquement impossible de le faire changer d’avis sur les sujets sur lesquels il a une conviction forte: protectionnisme, multilatéralisme, Iran, présence militaire à l’étranger etc...

2/ Le président ne lit pas, même les notes qui n’excèdent pas une page; il passe de longues heures chaque jour devant la Télévision (Fox news); il refuse, malgré les supplications de son entourage, d’interrompre ses tweets qui sont, dit-il, son porte-voix, sa façon de communiquer directement avec ses électeurs, sans média interposés.

3/ Trump a recruté comme collaborateurs des gens brillants chacun dans leur domaine, Cohn, président de Goldman Sachs, Tillerson, président d’Exxon, Mattis, général des marines à la retraite, Kelly, autre général... qui ne partagent en rien sa philosophie et ses principales options de politique, notamment étrangère et militaire. Ceci conduit à un fonctionnement chaotique de l’administration présidentielle et au départ, inévitable, de ces collaborateurs.

4/ Le président fonctionne comme un homme d’affaires; il prend des décisions qui sont autant de paris très risqués; comme le fait remarquer le secrétaire au Pentagon, si le coup rate, dans les affaires, on fait faillite et ce n’est pas dramatique. Lorsqu’on joue avec la puissance nucléaire, l’échec peut être autrement plus coûteux.

Au total, se dessine un homme qui a quelques convictions dont il ne démord pas et qui prennent souvent le contrepied du sentiment généralement admis, voire du politiquement correct, comme dans ses propos sur les échauffourées de Charlottesville en août 2017. Cette politique de rupture avec les principes de base de la diplomatie peut amener des évolutions positives, dans la relation avec la Corée du Nord(?), dans les relations économiques avec la Chine (vers la fin du pillage des technologies occidentales?) ou même avec l’Iran (négociation d’un accord plus vaste sur le nucléaire?), mais sont lourdes des risques qu’elle fait prendre à la planète.

Enfin sur l’affaire russe et les investigations du procureur Mueller, Woodward ne semble pas considérer qu’il y ait là de quoi fouetter un chat, même s’il considère Trump comme un “fieffé menteur“.