Manchester by the Sea

- Traitant de la culpabilité et de la responsabilité, Manchester by the Sea est un film d’atmosphère qui se déroule au rythme faussement paisible d’un paysage aux allures immuables et intemporelles avec ses maisons du XVIIème siècle, son hiver paraissant tout engourdir, ses habitants ancrés dans une vie apparemment tranquille. Mais se baigner dans le fleuve unique de sa vie n’empêche en rien de s’immerger simultanément dans une succession de violentes fulgurances sentimentales et de drames insoutenables.

Car c’est d’abord de cela qu’il s’agit : sur fond de deuil, nous allons découvrir pourquoi Lee se laisse aller. Ce qu’il cache, dont il ne parvient pas à se remettre, l’empêche de rester sur place… et le pousse à boire et se battre comme s’il voulait se punir.

- C’est ensuite un film d’une subtilité psychologique rare, qui rappellera aux cinéphiles Un été 42 (1971), de Robert Mulligan, mettant en scène les premiers émois adolescents ou Next Stop Greenwich Village (1976), de Paul Mazursky, avec son héros décidé à devenir comédien. Attention ! Il ne s’agit pas d’une comparaison (leur dramaturgie n’a rien de comparable avec celle du présent film) mais d’une proximité de sensibilité.

- Si tous les comédiens sont irréprochables et le casting homogène… Casey Affleck est l’atout suprême de la distribution, avec son visage alternant inexpressivité et souffrance intérieure, puissance de suggestion, qu’il se murât dans un silence observateur ou s’exprimât à coups de phrases réduites à l’essentiel.

- On ajoutera à toutes ces qualités la beauté des décors et la luminosité des images enchaînant, au long de ces neuf mois, les tonalités bleutées d’un hiver interminable,  puis multicolores des beaux jours revenus.

- Enfin, si la description du microcosme local est passionnante à suivre, la musique est à l’aune de cette quasi chronique, proposant, avec a propos, airs classiques (Bach, Albinoni, Hændel) et jazz groovy et bluesy.