Chala, une enfance cubaine

- Avant tout le formidable portrait d’institutrice incarné par Alina Rodriguez (Carmela), l'une des actrices cubaines les plus connues de sa génération, dont c’est le dernier rôle car décédée peu après le film. Elle est bouleversante dans son personnage accroché à ses convictions humanistes, refusant une éducation basée sur des stratégies purement administratives et technocratiques, ne comprenant pas qu’on lui impose de prendre sa retraite alors que les dirigeants du pays sont bien plus âgés qu’elle, etc.. Son affection pour Chala et le phare qu’elle représente pour lui comme pour ses élèves toucheront tous ceux qui ont eu le bonheur de connaître un(e) enseignant(e) lui ressemblant au point d’en avoir été marqués autant qu’émus à vie. A l’instar d’Albert Camus exprimant sa gratitude éternelle à Louis Germain, son premier instituteur.

- Multiprimé dans le monde entier et basé sur des événements réels, le film bénéficie de l’expérience de documentariste d’Ernesto Daranas qui insuffle à son intrigue un regard entomologique sur la société cubaine sans être ni pesant ni démonstratif.

- Cuba est ainsi filmée comme un corps vivant se débattant entre, d’un côté, la sclérose administrative, l’obéissance mécanique aux lois, la corruption, la délinquance, l’absence de perspectives d’avenir… et, de l’autre, ses forces vives, résistantes, pleines de mémoire et d’amour (Carmela), de jeunesse et de pulsion de vie (Chala, Yani…).

- Par delà la forme, il est rien moins question que de Foi, d’espérance, de bienveillance, de lutte, de résistance et d’amour plus fort que la violence, fût-elle sociale, politique ou humaine.