Chefs d'oeuvre de Budapest

L'exposition suit un parcours chronologique, et chaque salle met en avant une école ou un courant.

Des oeuvres de la fin du Moyen Age, à caractère religieux, permettent de découvrir, entre autres, une magnifique Vierge à l'Enfant en albâtre de Pisano, et deux statues en bois de rois de Hongrie, St Etienne et St Ladislas.

Puis avec la renaissance germanique, la figure humaine et la nature prennent toute leur place. Il faut s'arrêter dans cette salle devant un portrait d'homme, de Dürer, sur fond rouge, de toute beauté; et devant "Salomé avec la tête de St Jean-Baptiste", de Cranach l'Ancien.

Avec le Cinquecento, on retrouve l"école italienne: le Tintoret, Titien, Véronèse; avec, en particulier, un remarquable portrait d'homme, et le magnifique "Christ Mort" de Marco Basaiti.

Dans la salle dédiée au nouvel élan religieux généré par l'Eglise et le Concile de Trente pour lutter contre la Réforme, on peut admirer entre autre le Saint-Jérôme de Ribera et trois oeuvres du Greco.

Dans la salle consacrée à l'Age d'Or hollandais, particulièrement prisé des princes Esterhazy à l'origine de cette collection, on retrouve Franz Hals, Rembrandt, Pieter de Hooch, avec une "Femme lisant une lettre devant une fenêtre ouverte" et une extraordinaire nature morte de Willem Claeszoon Heda.

La salle consacrée au thème des Caractères est particulièrement intéressante et belle : hors de toute chronologie ou géographie, toute la lumière est mise sur l'importance du regard, de l'attitude ou de l'atmosphère dans les scènes de genre : on  admire deux "Têtes de caractère" de Messerschmidt, une "Jeune fille endormie" de Rome et trois superbes toiles de Goya : la Porteuse d'eau, le Rémouleur et un somptueux portrait de Manuela Camas y de las Heras.

Dans la salle suivante, consacrée à La Nouvelle peinture, les artistes français  sont à l'honneur, avec Cézanne, Gauguin, Millet, Van Gogh, Seurat et deux tableaux de Monet, rares : "L'Estacade de Trouville" et "Trois bateaux de pêche". 

Le modèle français du XIXème a attiré de nombreux peintres hongrois. En particulier, Mihaly Munkacsy, avec ici un remarquable portait de Franz Liszt; et Karoly Ferenczy, avec le portrait d'une "Femme peintre".

Enfin, la dernière salle est consacrée au Symbolisme et à la Modernité : les peintres hongrois s'ouvrent sur l'Europe mais tiennent en même temps à leur identité nationale. " L'Alouette", de Merse, attire le regard par son originalité et sa modernité;  et l'on admire aussi la "Femme à la Cage" (affiche de l'exposition), de Rippl-Ronai, dans sa simplicité et son élégance. A noter aussi la "Femme assise", de Schiele, et "Le nouvel Adam" et "La nouvelle Eve", de Bortnyik.