À rude épreuve . La saga des Cazalet II
Editions La Table ronde -
571 pages -
24 euros
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Thème
C’est la chronique d’une famille bourgeoise anglaise entre septembre 1939 et fin 1941, les CAZALET. Négociant en bois, le père William dit ‘’le Brig’’ et la mère, Kitty dite’’ la Duche’’ ont 4 enfants, 3 belles filles et 10 petits enfants. Ils ont coutume de se retrouver pour les vacances dans une propriété du Sussex avec une armada de domestiques. La guerre et le Blitz sur Londres les contraint d’y résider en permanence. L’auteure nous raconte en les mêlant les petits drames enfantins ou domestiques, la disparition d’un fils lors de la tragédie de Dunkerque et les amours des petits et grands.
Points forts
- L’humour tout britannique, les jeux créatifs des enfants et leurs préoccupations touchantes face à des situations dramatiques font de ce roman un récit attachant d’une certaine société encore victorienne sur la position des femmes et les mœurs misogynes.
- La traduction est de grande qualité.
Quelques réserves
35 personnages minimum animent le roman, ce qui parfois crée une certaine confusion et nous oblige à se reporter à un arbre généalogique heureusement placé en tête du livre.
Encore un mot...
Quand j’ai découvert que À rude épreuve était le tome II d’une série , je me suis empressée de lire le tome 1 et j’y ai pris beaucoup de plaisir. Il me tarde que les tomes III, IV et V paraissent en France. J’ai beaucoup aimé comment l’auteure présente cette société anglaise qu’elle a, semble-t-il, connue de très près à l’adolescence et comment les Britanniques ont réussi à surmonter les difficultés de la guerre.
Une phrase
“ Mais à cet instant, il se passa quelque chose de si stupéfiant que tout sembla s’arrêter. Il y eu une explosion sourde et très sonore ; la seconde d’après la pièce entière parut tanguer, comme si les murs vacillaient dans leur effort pour rester debout ; les grands lustres tamisés s’agitèrent avec un tintement discordant, les petites lampes aux abat-jour rouges posées sur chaque table tremblèrent et le champagne oscilla dans les verres. Louise entendit la salle retenir son souffle, puis une femme s’écrier « Oh ! » d’une voix aiguë qui sonnait faux, bien que tout semblât se dérouler en même temps. Ensuite, très lentement, un petit morceau de plâtre tomba du plafond pour atterrir sur leur table à côté des verres. Pendant tout ce temps, elle était restée assise très droite, figée. “ (p.344)
L'auteur
Elizabeth Jane Howard est née en 1923 et décédée en 2014. Elle a écrit de nombreux romans dont Une Saison à Hydra (paru en 2019 en France) et la série Les Cazalet qui fut adaptée à la BBC. Traduit en français Étés Anglais, le tome I, fut une surprise de vente pendant la période de confinement de mars-avril 2020.
Le clin d'œil d'un libraire
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Texte et interview réalisés par Rodolphe de Saint-Hilaire pour la rédaction de Culture-Tops.
Ils viennent de sortir
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