Homicide, Une année dans les rues de Baltimore

- Homicide est tout d’abord un choc esthétique et scénaristique. Dès la première page, le lecteur est happé par la force des choix de cadrage, dessin, couleurs, narration. De cet album petit format émane une puissance qui transforme la page blanche en écran de cinéma.

- D’abord, le cadrage. Très dynamique, en mode cinématographique, où alternent sur un rythme rapide, court et saccadé, plongées, contre plongées, travellings, plans larges puis serrés. En cassant les codes de la lecture classique – de gauche à droite et de haut en bas – il perd le regard mais l’amène aussi à être moins paresseux. Souvent, il faut s’y reprendre à plusieurs reprises pour saisir la structure d’une page. Mais l’effort est récompensé par  la puissance visuelle de la composition. Le lecteur cinéphile aura ainsi parfois le sentiment d’assister à des séquences des chefs d’œuvre de Quentin Tarantino, Réservoir Dogs, 1992, ouPulp Fiction, 1994.                  

- Ensuite, le  dessin. Volontairement simple, fait de grandes masses esquissées et animées par les jeux de lumières. Les seuls éléments détaillés sont les visages qui ‘sautent’ littéralement hors de la page en nous aspirant dans la psyché de ces policiers de l’inutile. On entend littéralement penser, douter, s’interroger, ces hommes taiseux, découragés parfois, mais résignés, jamais. Et l’on se prend de sympathie pour l’obstination avec laquelle ils mènent leur combat désespéré.

- Puis, le jeu de couleurs. Il participe également de cette ambiance désincarnée et minérale où ni ciel, ni soleil, ni végétal n’ont droit de cité. S’entremêlent à plats de beige, marron, gris et noir plus ou moins appuyés, pour créer une ambiance crépusculaire, où les repères visuels entre jour et nuit disparaissent au profit d’une nuit apparemment sans fin. Seul le rouge du sang des victimes et  des affaires non résolues éclate pour briser la monotonie de ce triste décor.

- Enfin, les dialogues. Peu nombreux, limités à l’essentiel. Echanges cliniques et précis de professionnels de la mort, ne laissant place à aucune émotion, aucune chaleur. Le commentaire qui accompagne la plupart des planches, à l’image du rapport d’un médecin légiste, pose un diagnostic froid et factuel. On frôle le registre de l’entomologie, de l’observation distanciée d’un groupe social un peu à part. La séquence expliquant le fonctionnement de la hiérarchie policière est proprement magistrale : on sent physiquement peser sur l’inspecteur, dernier barreau de l’échelle hiérarchique, le poids des étages supérieurs.

On retrouve des accents de Michael Connelly et de sa série des Harry Bosch dans la description du travail administratif de l’inspecteur criminel ; des heures passées devant la machine à écrire ; de cet univers où un inventaire rigoureux, une note bien rédigée et un attaché-case bien rangé sont plus importants que l’aptitude au tir ou que l’intuition géniale.

La découverte des règles de fonctionnement officielles et officieuses de la brigade nous renverra à certaines séquences du Pride and Glory de Gavin O’Connor, 2008. On y retrouvera les mêmes ambigüités dans la façon de gérer la  faute d’un des membres de la ‘famille’.