Les Fantômes de Versailles. L’invention de la police moderne
Parution le 30 janvier 2025
436 pages
22,90 €
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Thème
Nous sommes en 1673, en plein règne de Louis XIV au moment de la construction de Versailles et de la mise en place de la police secrète de Colbert sous la houlette de La Reynie, lieutenant général de police et des enquêteurs du Châtelet.
La duchesse de La Vallière, maîtresse en disgrâce de Louis XIV, supplantée par la Duchesse de Montespan, a décidé de commander son portrait à Mignard : le roi que la composition de ce tableau inquiète demande à La Reynie de surveiller le peintre.
Dans le même temps, Paris est le théâtre de plusieurs meurtres identiques, avec pour victimes des jeunes femmes retrouvées les lèvres cousues d’un fil de soie.
Ces deux enquêtes menées en parallèle par une duo d’enquêteurs du Châtelet vont s’aider des croquis d’un jeune artiste Italien dont les esquisses vont aider à la résolution des affaires.
Points forts
Ce livre s’appuie sur une documentation très complète qui donne envie au lecteur, à chaque page, d’aller vérifier la chronologie des faits, la biographie des protagonistes et la topologie des lieux, pour découvrir avec étonnement que tout cela est vrai !
Nous suivons ainsi avec une attention redoublée le suspens qu’à construit l’auteur autour d’une double enquête qui va permettre l’émergence de nouvelles techniques d’investigation encore utilisées de nos jours et mis en pratiques par La Reynie, le lieutenant général de Police qui avait gagné la confiance du Roi lors de la célèbre affaire dite des « poisons ».
L’une des enquêtes nous fait pénétrer dans l’atelier du célèbre peintre Mignard, portraitiste de la cour, ce qui permet à l’auteur de nous éclairer sur les courants de l’époque, des peintres Italiens aux peintres Flamands et de nous révéler quelques-uns des secrets de leur art.
Quelques réserves
Aucune de mon point de vue si ce n’est que j’aurais aimé être une petite souris dans l’atelier de Mignard pour rencontrer quelques-uns de ses célèbres modèles !
Encore un mot...
Ce livre est un polar historique, genre littéraire dans lequel le contexte de l’époque, ses règles, ses mœurs, ses habitudes et coutumes, nourrit des enquêtes qui mêlent avec gourmandise la grande et la petite histoire pour notre plus grand bonheur.
Dans ce genre on connaissait déjà les livres de Anne Perry et les enquêtes de l’inspecteur Pitt et de sa femme dans l’Angleterre Victorienne du Londres de la fin du XIX siècle, ainsi que les livres de Robert Van Gulick qui nous plonge dans la Chine du VII siècle sur les pas du juge TI, et bien sûr Nicolas le Floch le héros des livres de Jean François Parrot dans la France de Louis XV au cœur des complots de cette cour haute en couleurs.
A noter que l’auteur a déjà mis en chantier deux autres livres, mettant en scène les mêmes enquêteurs à la même période, constituant ainsi les prémices d’une collection de polars historiques au siècle de Louis XIV.
Une phrase
Jacques Forgeas est écrivain et scénariste de cinéma et de télévision, il a participé à l’écriture de nombreux scénarios pour Gaumont en particulier pour les films de Jean Jacques Beinex et a publié un roman historique Le jumeau de l’empereur (Robert Laffont, 2009).
Ils viennent de sortir
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