L’Or des Ming. Fastes et beautés de la Chine Impériale (14e -17e siècle)

Une présentation bienvenue du contexte historique :
Dès la haute antiquité, l’or est considéré en Chine comme un symbole de richesse et de statut social, aux côtés du bronze, du jade et de la soie. Sous la dynastie Ming, l’argent devient la principale valeur monétaire et  l’or est exclusivement  utilisé pour la confection ou l’ornement d’objets de luxe : vaisselle d’apparat et bijoux. (14e – 17e siècle) 
Lors de cette période contemporaine de la Renaissance italienne, aujourd’hui considérée comme l’un des âges d’or de la civilisation chinoise, on observe la restauration du confucianisme et des traditions chinoises (coutumes et vêtements) en opposition au pouvoir mogol qui l’a précédé. Aux côtés des réalisations architecturales monumentales comme la Cité Interdite et la Grande muraille, se développent de nombreux ateliers de création artistique : porcelaine, mobilier, peinture à l’encre, littérature et orfèvrerie. Le travail de l’or devient un marqueur social et de pouvoir.

La contemplation d’une Esthétique unique foisonnante, à la fois singulière et baroque, dans laquelle émergent de nouveaux matériaux : pierres précieuses et  autres matériaux rares, tels que le jade blanc ou vert pâle, les perles d’eau douce et les plumes de martin-pêcheur. 
Car la Chine des Ming, autrefois empire purement agraire, prend une place déterminante dans le développement sans précédent d’un commerce devenu mondial. 

L’admiration d’un savoir-faire et de techniques d’une extrême complexité et dextérité, demandant minutie hors normes et innovation.

La compréhension du symbolisme des représentations : politique, rang social et philosophie.
Pour le pouvoir politique, le vêtement approprié est conçu comme un contrepied de celui des Mongols et affirme le haut rang de celui qui le porte. Les parures et les bijoux sont considérés comme autant d’attributs indispensables. Ils font l’objet d’une réglementation stricte fondée sur  la hiérarchie.                                                                                                          La civilisation Ming coïncide aussi avec l’essor de la  nouvelle élite des marchands fortunés et le port du bijou se double d’une fonction d’affichage de haut rang social.                                                                                                    
Cette période marque enfin le retour d’une symbolique sacrée ; les bijoux deviennent le vecteur des messages auspicieux attachés à de nombreux motifs inspirés de la faune et de la flore

Une mise en valeur très réussie : la lumière magnifie les pièces, de grandes reproductions de peintures de célèbres figures féminines de l’époque, permettent tout au long du parcours de voir comment les bijoux prenaient vie. 
Un parcours enfant offre une approche aussi esthétique que didactique.