Le jour le plus meurtrier de l'histoire britannique

Les éditions Tallandier viennent de faire paraître en format poche dans leur collection Texto, l'ouvrage de Marjolaine Boutet et Philippe Nivet (de l'Université de Picardie) consacré à la bataille de la Somme. Le sous-titre est éloquent : "L'hécatombe oubliée, 1er juillet-18 novembre 1916".  L'éditeur le présente ainsi : "Le 1er juillet 1916, 400 000 Britanniques et 200 000 Français se lancent à l'assaut de 50 000 Allemands retranchés sur la Somme. Le bilan est effroyable. 57 470 Britanniques sont mis hors de combat pour gagner 7,8 km2. C'est le jour le plus meurtrier de l'histoire du Royaume-Uni. La percée du front, espérée depuis fin 1914, semble à portée de main. Mais les lignes allemandes résistent au bombardement de plus de 3 millions d'obus. La bataille se terminera, cinq mois plus tard, le 18 novembre, sans victoire décisive. Philippe Nivet et Marjolaine Boutet soulignent dans cette bataille la dimension industrielle qui a joué un rôle déterminant et a profondément affecté les soldats de toutes nationalités, mais aussi l'arrière-front. Ils interrogent la place particulière de cet épisode dans les mémoires nationales depuis un siècle. La bataille de la Somme totalisera plus d'un million de victimes. Pourtant, cette hécatombe, si présente dans la mémoire anglo-saxonne, a été largement oubliée en France". 

Puisse ce livre disponible en ce mois de novembre commémorant l'armistice de la Grande Guerre contribuer à réveiller la mémoire des Français...